Aankomst in Puerto Montt

Vandaag (9 november) was ik 15:00 uur (lokale tijd, nederlandse tijd 19:00 uur) in Puerto Montt aangekomen. De gesprekken met een brits toerist waren zeer vermakelijk. Hij was op weg om de Falkland Oorlog uit 1982 te herdenken. De vlucht met Iberia en Lan Chile verliep verder volgens het schema en het uitzicht op de Andes gebergte was zeer indrukwekkend om te zien. Vanuit 10.000 meter hoogte zag je dat de bergketen een hoge muur vormde op het zuidamerikaanse continent. Besneeuwde bergtoppen van de vulkanen zag je alleen in het zuiden van Chili (het merendistrict). Ik verheugde me al op de fietsritten naar het zuiden van Chili en Argentie. Bij goed en helder weer zou ik de Andes altijd als een fantastisch achtergrond hebben. Echter, de eerste opdracht bij aankomst was om mijn fiets zo snel mogelijk te laten reparen.

De eerste tegenslag moest ik al voor het inchecken op Schiphol verwerken. Alle drie de schroefjes, die het verbindingsstuk van mijn stuur vast moesten zetten, had ik stuk gedraaid, waardoor de schroefdraden in het verbindingsstuk achterbleven. M.a.w. ik kon bij aankomst niet meer verder fietsen, want het stuur kon niet meer geplaatst worden. Na een reis van 24 uur was ik aangekomen op de plaats van bestemming en pakte het taxibusje om zo snel mogelijk mijn fiets te laten repareren door een fietsenmaker. Tijdens het ontmantelen van mijn voorvork, balhoofd en stuurpen werd het een en al duidelijk, dat veel verbindingstukken bij mijn fietsstuur en voorvork stevig vast zaten. De fietsenmaker kon maar een ding doen en dat was mijn stuurpen afzagen en een nieuwe te plaatsen. Na 90 minuten was hij klaar en was ik slechts 5000 chileense dollars (= 8 euro) armer. Vanwege zijn snelle hulp had ik hem 3 euro fooi gegeven, want hij heeft de arbeidsuren nog geen eens verrekend. Dat dit nog kon!!!

Vervolgens had ik vrij snel een goedkoop hotelletje voor 2 nachten gevonden. De volgende dag was mijn plan om de omgeving van Puerto Montt te verkennen en al vast te wennen aan het verkeer. Het was een totaal andere wereld om te fietsen, echter ik liet me er niet door weerhouden. Of ik direkt de Carretera Austral (van Puerto Montt naar Puerto Natales) kon fietsen, hing af van het weer. Bij mist had het geen zin om in het oeroude bos, dat 45 km ten zuiden van Puerto Montt lag, te fietsen. Ik zou het uitzicht op de vulkanen en Andes dan zeker missen.