Vanaf het centrum van Franz Josef was de route over de autoweg SH 6 en konden de benen even op een korte relatief vlakke wegdek opgewarmd worden voordat een reeks zware beklimmingen en afdalingen in 18 kilometer uitgevoerd werden. De drie zware klimritten over de Omoeroa Saddle, Waikukupa en Cook Saddle werden afgesloten met een steile afdaling naar het lager gelegen plaatsje Fox Glacier. Het landschap langs het traject van Franz Josef naar Fox Glacier bestond vooral uit bosrijke gebieden, open valleien en enorme besneeuwde bergtoppen op de achtergrond. In Fox Glacier is de afslag naar het meer Lake Matheson genomen om de karakteristieke foto van spiegelreflectie te kunnen maken. De wandeling rondom het meer en door het dichte regenwoud bood vanaf de plaatsen Jetty View Island en Reflection Island diverse mogelijkheden om de bergen Mt Tasman en Mt Cook te fotograferen. Vanweg ongunstig weersomstandigheden reflecteerden deze enorme bergen op het heldere water van het meer niet, omdat de golven in het meer het spiegelbeeld van de bergketens vertroebelden.
Vervolgens was de fietsroute voortgezet over de gletsjer Fox Glacier net buiten de gelijknamige plaats. Bij de parkeerplaatsen was na vijf minuten wandelen het uiteinde van de gletsjer (terminal) goed op afstand waar te nemen. Na het kortstondige uitstapje werd besloten om naar de kleine nederzetting Lake Paringa te fietsen. De route was door een gletsjerlandschap en leidde de fietser vooral langs piepkleine plaatsen, langs bosrijke berghellingen en door een open riviervallei met veel zwerfstenen. 
Toen de ruige en verwilderde westkust weer inzicht was bij Bruce Bay (km 90), was de impact van de zeegolven op het regenwoud duidelijk waar te nemen. Het laatste gedeelte van het traject naar de eindbestemming Lake Paringa was kilometerslang door het regenwoud, dat voornamelijk uit zeer hoge bomen bestond. De ongerepte verwilderde rimu-bos dicht langs de kust bij Bruce Bay was één van de momenten, die onbewust een wondere schone foto opleverde, dat op veel ansichtkaarten te zien was.De overnachting vond plaats in een gesloten vakantiepark, maar de eigenaar was bereid om een tweepersoons appartement te verhuren voor de helft van de prijs. In het laagseizoen boekten werknemers van een bedrijf de appartementen in het park geboekt, zodat dicht bij een werk konden overnachten. De winkels waren op zaterdagavond gesloten, waardoor de voorraad aan voedsel en drank niet bijgevuld kon worden. De eigenaar, een getrouwde man van in de vijftig, gaf wat avondmaal en brood met beleg tegen kostprijs. Hij gaf een waarschuwing af voor aanwezigheid van muggen (sandflies), die met een spuitbus verjaagd konden worden. De avond werd alleen doorgebracht achter de televisie en laptop.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten