Ma 17-10-2005: A great railway journey: TranzAlpine

Een shuttle dienst van treinmaatschappij TranzAlpine haalde de passagiers op uit de hotels en jeugdherbergen en vervoerde ze naar het station. De trein vertrok om 08.15 van Christchurch en stopte op de tussenliggende station Rolleston (08:34) en Darfield (08:53). De gereserveerde zitplaats was toevallig tegenover de Japanner, die in het hotel Anchor Lodge te Coromandel Town ontmoet werd. In het hotel was hij met een groep, die een tijdje in de Coromandel verbleven. Uitwisseling van verhalen vonden plaats, terwijl de trein door de laagvlakte van Canterbury (Canterbury Plains) reed. Na de eerste stop bij Springfield Station (09:15 uur) waren de bergketens van Southern Alps goed te zien, waarna de trein langs de rivier Waimakiri en de berkloof reed. Af en toe was het dringen om op tijd een foto van de rijdende trein op een hoge spoorbrug te maken. In de bocht kon de achterkant van de trein goed gefotografeerd worden en dat leverde soms spectaculaire fotobeelden op van de rijdende trein op een spoorbrug of door een tunnel. De trein maakte een lange stop op het hoogste punt van het traject, Arthurs Pass Station (10:42 uur), voordat het verdween in de ruim acht kilometer lange Otira Tunnel. Het station lag op een hoogte van 737 meter boven zeeniveau en veel toeristen maakten foto’s van het berglandschap. Na Otira (11:03) veranderde de omgeving in een meer open landschap en maakte de trein alleen nog een tussenstop in Moana (11:47). In Greymouth (12:45) kon na één uur wachten, de terugreis naar Christchurch gemaakt worden. Op het balkon van de trein was het niet meer zo druk als op de heenreis. Het leverde betere foto’s op van de rijdende trein op een lage spoorbrug en door tunnels tussen Arthur Pass en Sprongfield. De schotten langs de Mt White Bridge verhinderde het maken van een mooie foto.